Francuski pisarz pochodzenia rosyjskiego. Urodził się na Syberii, dorastał w Penzie. Obronił doktorat z literatury na uniwersytecie w Moskwie, wykładał na uczelni w Nowogrodzie. W 1987 r. wyemigrował do Francji.
Sławę pisarską i sukces przyniósł mu autobiograficzny „Francuski testament”, uhonorowany najbardziej prestiżowymi francuskimi nagrodami literackimi, w tym Nagrodą Goncourtów.
Głównym tematem twórczości Makine’a jest tożsamość człowieka rozdartego pomiędzy dwoma obcymi światami. Autor konfrontuje wyrafinowaną kulturę francuską (zachodnią) z ponurą codziennością sowieckiego imperium.
Do jego dorobku należą: „Rzeka miłości” (1994), „Francuski testament” (1995), „Zbrodnia Olgi Arbeliny” (1998), „Requiem dla Wschodu” (2000), „Między ziemią i niebem” (2003), „Kobieta, która czekała” (2004), „Ludzka miłość” (2006).