Przekrojowe studium przybliżające sytuację ubogich na ziemiach polskich od XVI do XX w., widzianą m.in. oczami publicystów i literatów, a także osób stanowiących prawo.
Zbiór tekstów dotyczących więziennictwa, resocjalizacji, dobroczynności i opieki nad najbiedniejszą częścią społeczeństwa, pochodzących z pism m.in. Piotra Skargi i Kazimierza Jeżewskiego.
