Jan Kochanowski pisał fraszki przez całe życie. W ciągu całej z górą dwudziestoletniej działalności poety powstało ich ponad trzysta. Fraszka to drobny utwór poetycki wierszem, często o charakterze żartobliwym, oparty na dowcipnym pomyśle. Pierwowzór fraszek w literaturze polskiej dał Mikołaj Rej w „Figlikach”. Kochanowski ustalił swoimi „Fraszkami” obowiązujący wzór stylistyczny tego typu utworów.
„Fraszki” Kochanowskiego charakteryzuje duża różnorodność. Są wśród nich utwory żartobliwe, humorystyczne, satyryczne, frywolne, ale także bardzo poważne. Autor przedstawia w nich portreciki swoich znajomych, zdarzenia ze swego życia, scenki obyczajowe. Liczne utwory zawierają rozważania filozoficzne oraz ironiczne refleksje, także na temat własnej twórczości.