Japoński pisarz, eseista i tłumacz literatury amerykańskiej. Dorastał w Kobe, mieście portowym, w którym szczególnie łatwo o kontakt z innymi kulturami. Interesował się kulturą spoza Japonii, czytał literaturę amerykańską, słuchał jazzu i oglądał hollywoodzkie produkcje.
Swoją pierwszą powieść „Usłysz śpiew wiatru”, dostępną tylko w Japonii, wydał w 1979 r. Wysłał ją na konkurs literacki Gunzō i, oczywiście, zdobył główną nagrodę. Kolejne książki – „Koniec Świata i Hard-boiled Wonderland”, „Tańcz, tańcz, tańcz”, „Na południe od granicy, na zachód od słońca”, „Norwegian Wood” – cieszyły się coraz większym zainteresowaniem czytelników, a samemu autorowi przyniosły sławę i rozgłos na całym świecie. Dzięki nim zdobył też większość prestiżowych nagród literackich w Japonii, w tym najważniejszą – Yomiuri („Kronika ptaka nakręcacza”). Murakami od lat jest typowany na jednego z kandydatów do Literackiej Nagrody Nobla.