Amerykański prozaik, krytyk i teoretyk literatury. Urodził się w Stanach Zjednoczonych, ale pod koniec życia przyjął obywatelstwo brytyjskie. Uważany za jednego z najwybitniejszych przedstawicieli realizmu psychologicznego. Autor ponad dwudziestu powieści, m.in. „Portretu damy” (1881), „W kleszczach lęku” (1898) czy „Ambasadorów” (1903), a także wielu opowiadań i szkiców krytycznych. Należy do najczęściej ekranizowanych pisarzy, filmy na podstawie jego powieści nakręcili m.in. Michael Winner („Koszmary”, adaptacja „W kleszczach lęku”), Jane Campion („Portret damy”) i Agnieszka Holland („Plac Waszyngtona”).