Pisarz żydowskiego pochodzenia. Urodził się w Warszawie. Wychowywał się na wsi, na wschodnim Mazowszu. Lata 1942–44 przeżył w kryjówkach i na tzw. aryjskich papierach. W latach 1954–58 studiował na Wydziale Dziennikarskim UW, po czym został aktorem w Państwowym Teatrze Żydowskim w Warszawie. Pod koniec 1967 r. odmówił powrotu z występów w Stanach Zjednoczonych. Odbył studia magisterskie z literatury rosyjskiej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, po czym przez 20 lat pracował w U.S. Information Agency i Głosie Ameryki w Waszyngtonie.
Jest autorem m.in. powieści: „Żydowska wojna” (1965), „Zwycięstwo” (1969), „Życie ideologiczne” (1975), „Kadisz” (1987), „Dziedzictwo” (1993), zbiorów opowiadań: „Ekipa Antygona” (1963), „Szkice rodzinne” (1990), „Drohobycz, Drohobycz” (1997, nominacja do Nagrody „Nike”), zbioru esejów „Prawda nieartystyczna” (1984), tomików poezji takich jak: „Święto kamieni” (1964), „Wśród nieobecnych” (1983), „Pomnik nad Potomakiem” (1989), „Z Księgi Rodzaju” (2000), dramatów: „Kronika” (1987), „Pamiętnik pisany w stodole” (1992), oraz opowieści dokumentalnych „Pamiętnik Marii Koper” (1993), „Dzieci Syjonu” (1994), „Memorbuch” (2000, finalistka Nagrody „Nike”).
Otrzymał stypendium im. Tadeusza Borowskiego (1966) i nagrody: Kościelskich (1966), paryskiej „Kultury” (1969), londyńskich „Wiadomości” (1976), Alfreda Jurzykowskiego (1990), im. Stanisława Vincenza (1991) oraz Jana Karskiego i Poli Nireńskiej (1996).
Należy do Amerykańskiego PEN Clubu i Stowarzyszenia Pisarzy Polskich.