Lila i Helena mają po szesnaście lat i obie czują, że znalazły się w ślepym zaułku. Lila dopiero wyszła za mąż, ale przyjęcie nazwiska męża wiąże się dla niej z utratą własnej tożsamości. Elena to wzorowa uczennica, ale właśnie podczas ślubu przyjaciółki odkrywa, że nie czuje się dobrze ani w dzielnicy, ani poza nią.
Podczas burzliwej młodości dziewczęta czasami gubią się i ponownie odnajdują. Wszystko to rozgrywa się w scenerii Neapolu, Włoch, które powoli nabierają alarmujących i dobrze znanych cech.

„Siłą tej przejmującej książki są wnikliwe portrety psychologiczne kobiet ukazane przez pryzmat zmiennych kolei losu” – „Publishers Weekly”

„Ferrante opisuje wiek dziewczęcy i przyjaźń z niewiarygodną siłą” – Gwyneth Paltrow