Psycholog, profesor zwyczajny doktor habilitowany. Od 1951 r. była związana z Wydziałem Psychologii Uniwersytetu Warszawskiego, a obecnie z Instytutem Psychologii PAN i Szkołą Wyższą Psychologii Społecznej. Członek Komitetu Nauk Psychologicznych PAN, towarzystw naukowych krajowych i zagranicznych. Redaktor czasopism i podręczników. Współpracuje z magazynem psychologicznym „Charaktery”. Wykorzystuje własne badania empiryczne, zajmuje się problematyką z zakresu psychologii poznawczej i psycholingwistyki, której jest w Polsce prekursorką. Wśród jej prac można wyróżnić: „Pamięć, uczenie się, język” (1992), „Psychologiczne aspekty dwujęzyczności” (2007), „Język jako przedmiot badań psychologicznych. Psycholingwistyka ogólna i neurolingwistyka” (2011). W 2011 r. została odznaczona Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.
Drugie uzupełnione wydanie książki wyróżnionej w 2004 r. Nagrodą im. Władysława Witwickiego. Ida Kurcz w jasny i ciekawy sposób przybliża procesy komunikacji społecznej.
