Czeski pisarz i tłumacz. Autor cenionych esejów, reportaży i powieści m.in. „Tchórze”, „Batalion czołgów”, „Dwa morderstwa w moim dwoistym życiu”, „Przypadki inżyniera ludzkich dusz”. Przekładał na czeski m.in. Ernesta Hemingwaya, Henry’ego Jamesa i Williama Faulknera. W 1969 roku wyemigrował do Kanady, gdzie rozpoczął pracę na Uniwersytecie w Toronto i wraz z żoną założył wydawnictwo Sixty-Eight Publishers, które publikowało zakazaną w okresie zimnej wojny literaturę czeską i słowacką. Laureat wielu nagród i odznaczeń, m.in. Orderu Kanady, czeskiego Orderu Białego Lwa, francuskiego Orderu Sztuki i Literatury oraz Nagrody Literackiej Europy Środkowej „Angelus”.