Etyk, filozof, publicystka, z przekonania feministka. Zajmuje się historią idei etycznych, etyką stosowaną, filozofią polityczną i problematyką kobiecą. Jedna z głównych w Polsce rzeczniczek lewicowego liberalizmu. Członek zespołu „Krytyki Politycznej” i profesor Uniwersytetu Warszawskiego. Redaktor „Przeglądu Filozoficznego” i „Etyki”, stała felietonistka „Gazety Wyborczej”. Autorka książek „Idea godności w kulturze i etyce” (1993), „Idee etyczne starożytności i średniowiecza” (1994), „Idee etyczne nowożytności i czasów współczesnych” (1998) oraz „Indywidualizm i jego krytycy” (2003). W latach 2004–05 pełnomocnik rządu ds. równego statusu kobiet i mężczyzn.