Urodziła się w Dublinie, obecnie wraz z mężem i czworgiem dzieci mieszka w Rzymie. Zadebiutowała w roku 1994 powieścią „Il catino di zinco”, jednak prawdziwą sławę przyniosła jej książka „Zatrzymaj się”, nagrodzona Premio Strega, Premio Grinzane Cavour, Premio Città di Bari, European Zepter Prize, przełożona na 30 języków oraz zaadoptowana na produkcję filmową w reżyserii Sergio Castellitto, z Penélope Cruz w roli głównej. Powieścią „Powtórnie narodzony”, która również doczekała się kinowej ekranizacji, umocniła tylko swoją i tak silną pozycję wśród najbardziej utalentowanych współczesnych włoskich powieściopisarek.
