Autorka utworów dla dzieci i młodzieży, także redaktorka. Publikowała pod pseudonimami: Jagmin, Ciocia Mania, J. Brzostek. Żona znanego wydawcy Zygmunta Arcta oraz matka lotnika i pisarza Bohdana Arcta. Ukończyła Instytut Maryjski w Warszawie i Wyższe Kursy Żeńskie Literatury im. A. Baranieckiego w Krakowie. Studiowała także języki obce za granicą. W latach 1902–36 pracowała w „Moim Pisemku”, była też redaktorką w „Naszym Świecie”, „Rozwoju” i „Małym Pisemku”. W 1939 r. przeniosła się do Dobrzanowa pod Siedlcami. Po wojnie jej majątek w Brzezinach został skonfiskowany przez władze, a wydawnictwo „Michał Arct”, którego była współwłaścicielką, zamknięto. W 1949 r. twórczość pisarki objęto cenzurą – nie mogła publikować, a wydane już książki wycofano z bibliotek. Zaczęto je wznawiać dopiero po 1956 r.
Pierwszą opublikowaną przez Marię Buyno-Arctową książką była rozprawa „John Ruskin i jego poglądy” (1901). Największą popularność autorka zyskała jednak w okresie międzywojennym dzięki takim utworom dla dzieci i młodzieży jak: „Kocia Mama i jej przygody”, „Słoneczko”, „Wyspa mędrców” i „Dziecko morza”.