Krytyk i historyk literatury, profesor na Wydziale Polonistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego. Publikuje felietony w „Tygodniku Powszechnym”, w cyklu „Wyznania człowieka apolitycznego”. W 1991 r. został uhonorowany Nagrodą Fundacji im. Kościelskich, a w 1998 r. – Nagrodą im. Kazimierza Wyki. Zasiadał w jury Nagrody Literackiej „Nike”. Jest autorem kilku książek krytycznoliterackich i literaturoznawczych, m.in.: „Czytanie Konopnickiej”, „Chwile pewności. 20 szkiców o poezji i krytyce”, „Metafora w liryce Młodej Polski. Metamorfozy widzenia poetyckiego”, „Trzy nieskończoności: o poezji Adama Mickiewicza, Bolesława Leśmiana i Czesława Miłosza”.