Piętnastoletnia Clary Fray, poszukując swojej zaginionej matki, trafia do Podziemnego Świata położonego głęboko pod ulicami Nowego Jorku. Dziewczyna jest rozdarta pomiędzy uczuciami, które żywi do dwóch chłopców – swojego najlepszego przyjaciela Simona oraz do tajemniczego łowcy wampirów, pół człowieka, pół anioła Jace’a. Jakby tego było mało, dowiaduje się, że jej ojcem jest zbuntowany Nocny Łowca – Valentine, który jest winien morderstw i zdrady. Teraz powraca na czele wiernych mu zwolenników, aby dokończyć przewrotu i dokonać eksterminacji wszystkich demonów i wampirów. To on odkrywa przed Clary straszną tajemnicę: dziewczyna ma brata i jest nim Jace. Kiedy Valentine dokonuje napadu na siedzibę Nocnych Łowców i ucieka wraz z Jacem, Clary pozostaje sama. Opuszczona wyrusza do ostatniego schronienia Nocnych Łowców.