Opisywane w opowiadaniach wydarzenia rozgrywają się na przestrzeni niemal całego stulecia, pomiędzy rokiem 1821 a 1918.
Usprawiedliwiając się niejako przed czytelnikami, których cierpliwość wystawia na ciężką próbę – jest to wszak dziesiąty tom cyklu poświęconego tej mieszczańskiej rodzinie - angielski noblista pisze w przedmowie: „trudno rozstać się nagle i ostatecznie z tymi, z którymi obcowało się tyle czasu”, dodając, iż „te pośpieszne noty mogą przyczynić się do uzupełnienia kronik rodu Forsyte’ów”.
