Dręczące halucynacje, obsesyjne, surrealistyczne wizje i brutalne opisy makabry to stałe elementy twórczości Edgara Allana Poego. Niektórzy zastanawiali się, czy jego nowatorskie wiersze, opowiadania i powieści były wytworem wyobraźni poetyckiej czy efektem trudnego dzieciństwa, choroby psychicznej albo nadużywania alkoholu. Inni, zamiast zagłębiać się w szczegóły prywatnego życia pisarza, koncentrowali uwagę na jego twórczości przesyconej dramatyzmem, makabrą i czarnym romantyzmem. Nowele kryminalne E. A. Poego – prekursorskie wobec psychoanalizy i gatunku science fiction – długo zdobywały sobie uznanie krytyków i czytelników, obecnie zaś nie schodzą z listy najlepszych utworów tego gatunku.
Niniejsze wydanie zawiera opowiadania uznanego dziś przedstawiciela czarnego romantyzmu w literaturze amerykańskiej. Są wśród nich m.in. „Czarny kot”, „Zagłada domu Usherów”, „Maska śmierci”, „Serce oskarżycielem”. Te perły kryminału dzięki doskonałemu tłumaczeniu Bolesława Leśmiana i błyskotliwej interpretacji aktora Antoniego Rota zyskują zupełnie nową, zaskakującą jakość.