Poeta, tłumacz, wydawca. Zaliczany do pokolenia 1968, nazwanego przez krytykę literacką Nową Falą. Jeden z prekursorów niezależnego ruchu wydawniczego. W latach 70. i 80. związany z opozycją demokratyczną w Polsce. Sygnatariusz „Listu 59” (1975). Objęty zakazem druku w latach 1976–80. Od tego czasu, do 1989 r., publikował swoje książki w drugim obiegu oraz w wydawnictwach emigracyjnych. Brał udział w pracach redakcyjnych pierwszego polskiego niezależnego kwartalnika literackiego „Zapis”. W latach 1982–88 współredagował podziemne pismo „Obserwator Wielkopolski”. W tym czasie organizował też pokazy malarstwa i grafiki w domowej „galerii bez miejsca”. Współzałożyciel Wydawnictwa a5 (1988).
Debiutował w 1968 r. arkuszem poetyckim „Pęd pogoni, pęd ucieczki”, chociaż za właściwy debiut uważa wydany rok później „Akt urodzenia”. Jego kolejne książki to m.in.: „Wszystko jest możliwe” (1973), „Organizm zbiorowy” (1978), „Nasze życie rośnie” (1978), „Niewiele więcej” (1981), „Jeżeli w jakimś kraju” (1982), „Kamień, szron” (2004).
Tłumaczy poetów języka niemieckiego, głównie Nelly Sachs i Paula Celana, a także Bertolta Brechta i Rainera Kunze.
Laureat m.in.: niezależnej Nagrody Poetów (1975), Nagrody im. Kościelskich (1976), Nagrody Fundacji Jurzykowskiego (1989), Nagrody Friedricha Gundolfa (2000). Stypendysta DAAD (Berliner Künstlerprogramm).
Członek-korespondent Akademii Sztuk Pięknych w Monachium i Saskiej Akademii Sztuk w Dreźnie.