Panna Phyllida Hurst jest nieślubną córką niedawno zmarłego hrabiego Fransham. Mimo swojego pochodzenia została zaakceptowana przez towarzystwo dzięki protekcji przyrodniego brata, Gregory’ego. Z wdzięczności pomaga mu spłacać kolejne karciane długi. W tym celu pod przybranym nazwiskiem otwiera sklep, w którym oferuje wyjątkowe dzieła sztuki i często udaje się do portu w poszukiwaniu kolejnych wyjątkowych przedmiotów. Podczas jednej z wizyt w porcie Phyllida pada jednak ofiarą napaści. Z pomocą przychodzi jej nieznajomy. Następnego wieczoru na balu Phyllida ponownie spotyka swojego wybawcę – markiza Eldonstone, który właśnie powrócił do Anglii…