„Starym szlakiem” to jedyny tomik wierszy Józefa Mączki (1888–1918), najwybitniejszego poety legionowego, ułana II Brygady i żołnierza Polskiej Organizacji Wojskowej. Tomik był swego czasu ogromnie popularny i aż czterokrotnie wydawany.
Wiersze Mączki ukazują żołnierski „trud i znój”, a jednocześnie apoteozują posłannictwo legionisty oraz głoszą potrzebę oddania życia za ojczyznę. W okresie I wojny światowej były często wykonywane jako pieśni.