Beztroskie i wygodne życie światowych dam, matki i córki, jest zagrożone. Bezwzględny szantażysta żąda od nich ogromnej kwoty, a mimo to nie gwarantuje dyskrecji. Sprawa jest bardzo poważna, ponieważ dotyczy panującego władcy.
Hrabina Nadia Karkowa, faworyta cara Aleksandra, jest przekonana, że jej uprzywilejowanej pozycji nic nie zagraża. Car w dalszym ciągu okazuje jej względy. Nie kryje też ojcowskiej miłości do ich córki Leonidy, pięknej i wykształconej panny. Nagle w otoczeniu hrabiny pojawia się szantażysta i twierdzi, że ma kompromitujące ją listy. Nadia domyśla się, że chodzi o jej dawną korespondencję z nieżyjącą już angielską księżną, w której nieopatrznie wyjawiła pewne szczegóły z życia cara. Podejrzewa, że szantażysta blefuje, a listy nadal znajdują się w rezydencji księżnej.
Z misją ich odnalezienia wysyła do Anglii córkę, jedyną osobę, do której ma pełne zaufanie. Nie wie, że naraża Leonidę na śmiertelne niebezpieczeństwo.